Shirley Verrett |

Shirley Verrett

„Black Callas“ už nie je. Z tohto sveta odišla 5. novembra 2010. Strata Shirley Verret zo série nenapraviteľných.

Každý, kto pozná slávne romány Juhu, či už ide o román Margaret Mitchellovej Gone With the Wind alebo Louisiana od Mauricea Denouziera, bude poznať mnohé známky života Shirley Verrett. Narodila sa 31. mája 1931 v New Orleans v Louisiane. Toto je skutočný americký juh! Kultúrne dedičstvo francúzskych kolonialistov (preto dokonalé ovládanie francúzskeho jazyka, ktoré bolo také podmanivé, keď Shirley spievala „Carmen“), najhlbšia religiozita: jej rodina patrila k sekte adventistov siedmeho dňa a jej babička bola niečo ako šaman, animizmus medzi kreolmi nie je nezvyčajný. Shirleyin otec mal stavebnú firmu a keď bola dievča, rodina sa presťahovala do Los Angeles. Shirley bola jedným z piatich detí. Vo svojich memoároch napísala, že jej otec bol dobrý človek, ale trestanie detí opaskom bola pre neho bežná vec. Zvláštnosti Shirleyinho pôvodu a náboženskej príslušnosti jej spôsobili ťažkosti, keď sa na obzore objavila perspektíva stať sa speváčkou: rodina podporovala jej voľbu, no k opere sa správala odsudzujúco. Príbuzní by jej neprekážali, keby išlo o kariéru koncertného speváka, akým je Marian Anderson, ale operu! Začala študovať hudbu v rodnej Louisiane a pokračovala v štúdiu v Los Angeles, aby dokončila štúdium na Juilliard School v New Yorku. Jej divadelný debut bol v Brittenovom Znásilnení Lucrezie v roku 1957. V tých časoch boli farební operní speváci vzácni. Shirley Verrett musela na vlastnej koži pocítiť trpkosť a poníženie tejto situácie. Dokonca aj Leopold Stokowski bol bezmocný: chcel, aby s ním na koncerte v Houstone zaspievala Schoenbergove „Gurr's Songs“, ale členovia orchestra vstali proti černošskému sólistovi. Hovorila o tom vo svojej autobiografickej knihe Nikdy som nekráčala sama.

V roku 1951 sa mladý Verret oženil s Jamesom Carterom, ktorý bol od nej o štrnásť rokov starší a ukázal sa ako muž so sklonom k ​​ovládaniu a intolerancii. Na plagátoch tej doby sa speváčka volala Shirley Verrett-Carter. Jej druhé manželstvo s Lou LoMonacom bolo uzavreté v roku 1963 a trvalo až do umelcovej smrti. Bolo to dva roky po jej víťazstve v konkurze do Metropolitnej opery.

V roku 1959 sa Verrett prvýkrát objavila v Európe, debutovala v Kolíne nad Rýnom vo filme Nicholasa Nabokova Smrť Rasputina. Zlomovým bodom v jej kariére bol rok 1962: vtedy vystúpila ako Carmen na Festivale dvoch svetov v Spolete a čoskoro debutovala v New York City Opera (Irina vo Weilovom Stratení vo hviezdach). V Spolete sa jej rodina zúčastnila predstavenia „Carmen“: jej príbuzní ju počúvali, padli na kolená a prosili Boha o odpustenie. V roku 1964 spievala Shirley Carmen na javisku Veľkého divadla: absolútne výnimočný fakt, ak vezmeme do úvahy, že sa tak stalo na samom vrchole studenej vojny.

Konečne sa prelomili ľady a pre Shirley Verrett sa otvorili dvere najprestížnejších operných domov na svete: v 60. rokoch sa jej debuty konali v Covent Garden (Ulrika v Maškarnom plese), v Comunale Theatre vo Florencii a Metropolitná opera v New Yorku (Carmen), v divadle La Scala (Dalila v Samsonovi a Dalile). Následne jej meno zdobilo plagáty všetkých ďalších prestížnych operných domov a koncertných sál na svete: Parížskej Veľkej opery, Viedenskej štátnej opery, Sanfranciskej opery, Chicagskej Lyrickej opery, Carnegie Hall.

V 1970. a 80. rokoch bol Verrett úzko spojený s dirigentkou a režisérkou Bostonskej opery Sarah Calwell. Práve s týmto mestom sú spojené jej Aida, Norma a Tosca. V roku 1981 Verrett spieval Desdemonu v Othellovi. K prvému vstupu do sopránového repertoáru však došlo už v roku 1967, keď na festivale Florentine Musical May spievala part Alžbety v Donizettiho Márii Stuartovej. „Posun“ speváka smerom k sopránovým rolám vyvolal rôzne reakcie. Niektorí obdivujúci kritici to považovali za chybu. Tvrdilo sa, že simultánne vystupovanie mezzosopránových a sopránových klavírov viedlo jej hlas k „oddeleniu“ do dvoch samostatných registrov. Verrett však trpel aj alergickým ochorením, ktoré spôsobilo obštrukciu priedušiek. Útok by ju mohol nečakane „kosiť“. V roku 1976 spievala časť Adalgizy v Met a len o šesť týždňov neskôr na turné s jeho skupinou Norma. V Bostone jej Normu privítali obrovským standing ovation. Ale o tri roky neskôr, v roku 1979, keď sa konečne objavila ako Norma na pódiu Met, dostala alergický záchvat, čo negatívne ovplyvnilo jej spev. Celkovo vystúpila na javisku slávneho divadla 126-krát a spravidla mala veľký úspech.

V roku 1973 sa Metropolitná opera otvorila premiérou Les Troyens od Berlioza s Johnom Vickersom ako Aeneasom. Verrett nielen spieval Cassandru v prvej časti opernej duológie, ale v druhej časti nahradil Christu Ludwig ako Dido. Toto predstavenie zostalo navždy v operných análoch. V roku 1975 v tom istom Met zožala úspech ako Neocles v Rossiniho Obliehaní Korintu. Jej partnermi boli Justino Diaz a Beverly Sills: pre druhú menovanú to bol dlho odkladaný debut na javisku najslávnejšej opery v Spojených štátoch. V roku 1979 bola Tosca a jej Cavaradossi bol Luciano Pavarotti. Toto predstavenie bolo odvysielané v televízii a vydané na DVD.

Verrett bol hviezdou parížskej opery, ktorá špeciálne naštudovala Rossiniho Mojžiša, Cherubiniho Medeu, Verdiho Macbetha, Ifigéniu v Taurise a Gluckovu Alceste. V roku 1990 sa podieľala na produkcii Les Troyens, venovanej oslave XNUMX. výročia útoku na Bastilu a otvorenia opery Bastille.

Divadelné triumfy Shirley Verrett sa v zázname úplne neprejavili. Na začiatku svojej kariéry nahrala v RCA: Orpheus a Eurydice, The Force of Destiny, Luisa Miller s Carlom Bergonzim a Annou Moffo, Un ballo in maschera s rovnakými Bergonzim a Leontine Price, Lucrezia Borgi s účasťou Montserrat Caballe a Alfredo Kraus. Potom sa jej exkluzivita u RCA skončila a od roku 1970 vychádzali nahrávky opier s jej účasťou pod značkami EMI, Westminster Records, Deutsche Grammophon a Decca. Sú to Don Carlos, Anna Boleyn, Norma (časť Adalgisy), Obliehanie Korintu (časť Neocles), Macbeth, Rigoletto a Il trovatore. Nahrávacie spoločnosti jej skutočne venovali malú pozornosť.

Verrettova brilantná a jedinečná kariéra sa skončila začiatkom 1990. rokov. V roku 1994 Shirley debutovala na Broadwayi ako Netti Fowler v Rodgersovom a Hammersteinovom muzikáli Carousel. Vždy mala rada tento druh hudby. Vyvrcholením úlohy Natty je pieseň „You'll Never Walk Alone“. Tieto parafrázované slová sa stali názvom autobiografickej knihy Shirley Verrett I Never Walked Alone a samotná hra získala päť cien Tony.

V septembri 1996 začal Verrett vyučovať spev na University of Michigan's School of Music, Theatre and Dance. Viedla majstrovské kurzy v Spojených štátoch a Európe.

Hlas Shirley Verrett bol nezvyčajný, jedinečný hlas. Tento hlas s najväčšou pravdepodobnosťou nemožno považovať za veľký, hoci niektorí kritici ho charakterizovali ako „silný“. Na druhej strane mal spevák zvučný timbre, dokonalú zvukovú produkciu a veľmi individuálny timbre (práve v jeho absencii je hlavným problémom moderných operných spevákov!). Verrett bola jednou z popredných mezzosopranistiek svojej generácie, jej interpretácie takých úloh ako Carmen a Dalila zostanú navždy v operných análoch. Nezabudnuteľné sú aj jej Orfeus v rovnomennej Gluckovej opere, Leonora v Obľúbenej, Azucena, Princezná Eboli, Amneris. Absencia ťažkostí v hornom registri a zvukovosti jej zároveň umožnili úspešné účinkovanie v sopránovom repertoári. Spievala Leonoru vo Fideliovi, Celicu v Afričanke, Normu, Ameliu v Maschera Un ballo, Desdemonu, Aidu, Santuzzu vo vidieckej cti, Toscu, Judit v Bartókovom Modrobradom vojvodskom hrade, Madame Lidoin v „Dialógoch karmelitánok“ Poulenc. Mimoriadny úspech ju sprevádzal v úlohe Lady Macbeth. Touto operou otvorila sezónu 1975-76 v Teatro alla Scala v réžii Giorgia Strehlera a v réžii Claudia Abbada. V roku 1987 nakrútil Claude d'Anna operu s Leom Nuccim ako Macbethom a Riccardom Chaillym ako dirigentom. Nebude prehnané tvrdiť, že Verrett bol jedným z najlepších interpretov úlohy Lady v celej histórii tejto opery a citlivému poslucháčovi z pozerania filmu dodnes behá husia koža.

Verrettov hlas možno klasifikovať ako „sokolský“ soprán, ktorý nie je ľahké jednoznačne charakterizovať. Je to kríženec medzi sopránom a mezzosopránom, hlas, ktorý si obľúbili najmä francúzski skladatelia devätnásteho storočia a Taliani, ktorí písali opery pre parížske javisko; časti pre tento typ hlasu zahŕňajú Celica, Delilah, Dido, princezná Eboli.

Shirley Verret mala zaujímavý vzhľad, milý úsmev, javiskovú charizmu, skutočný herecký dar. V dejinách hudby však zostane aj ako neúnavná bádateľka v oblasti frázovania, akcentov, odtieňov a nových výrazových prostriedkov. Zvláštnu dôležitosť pripisovala slovu. Všetky tieto vlastnosti viedli k porovnávaniu s Mariou Callas a Verrett bol často označovaný ako „La nera Callas, čierna Callas“.

Shirley Verrett sa rozlúčila so svetom 5. novembra 2010 v Ann Arbor. Mala sedemdesiatdeväť rokov. Milovníci vokálu môžu len ťažko počítať s výskytom hlasov, ako je jej hlas. A pre speváčky bude ťažké, ak nie nemožné, vystupovať ako Lady Macbeth.