Leontyne Cena |

Leontyne Price

Na otázku, či farba pleti môže prekážať kariére operného umelca, Leontina Price odpovedala takto: „Pokiaľ ide o obdivovateľov, neprekáža im to. Ale pre mňa ako speváka absolútne. Na „úrodnú“ gramoplatňu môžem nahrať čokoľvek. Ale ak mám byť úprimný, každé vystúpenie na opernej scéne mi prináša vzrušenie a úzkosť spojenú s líčením, hraním a podobne. Ako Desdemona či Elizabeth sa na javisku cítim horšie ako ako Aida. Preto môj „živý“ repertoár nie je taký veľký, ako by som chcel. Treba povedať, že kariéra opernej speváčky tmavej pleti je ťažká, aj keď ju osud nepripravil o hlas.

Mary Violet Leontina Price sa narodila 10. februára 1927 na juhu USA v meste Laurel (Mississippi) v černošskej rodine robotníka na píle.

Napriek skromným príjmom sa rodičia snažili dať svojej dcére vzdelanie a ona, na rozdiel od mnohých svojich rovesníkov, dokázala vyštudovať vysokú školu vo Wilferforce a niekoľko hodín hudby. Ďalej by sa jej cesta zatvorila, nebyť prvej šťastnej nehody: jedna z bohatých rodín jej určila štipendium na štúdium na slávnej Juilliard School.

Raz, na jednom zo študentských koncertov, dekan vokálnej fakulty, ktorý počul Leontinu spievať Didovu áriu, nedokázal zadržať svoje potešenie: „Toto dievča bude o pár rokov uznávať celý hudobný svet!

Na inom študentskom vystúpení počul slávny kritik a skladateľ Virgil Thomson mladé černošské dievča. Ako prvý pocítil jej mimoriadny talent a pozval ju na debut v pripravovanej premiére jeho komickej opery Štyria svätí. Niekoľko týždňov sa objavila na pódiu a pritiahla pozornosť kritikov. Práve v tom čase malý černošský súbor „Evrimen-Opera“ hľadal interpretku hlavnej ženskej úlohy v Gershwinovej opere „Porgy a Bess“. Voľba padla na Price.

„Presne dva týždne v apríli 1952 som denne spieval na Broadwayi,“ spomína umelec, „pomohlo mi to spoznať Ira Gershwina, brata Georga Gershwina a autora textov väčšiny jeho diel. Čoskoro som sa naučil áriu Bess od Porgyho a Bess a keď som ju spieval prvýkrát, hneď ma pozvali do hlavnej úlohy v tejto opere.

Počas nasledujúcich troch rokov mladý spevák spolu so súborom precestoval desiatky miest v Spojených štátoch a potom ďalších krajinách - Nemecko, Anglicko, Francúzsko. Všade zaujala publikum úprimnosťou interpretácie, vynikajúcimi vokálnymi schopnosťami. Kritici si vždy všimli skvelý výkon Leontyho časti Bess.

V októbri 1953 v sále Kongresovej knižnice vo Washingtone predstavila mladá speváčka po prvý raz vokálny cyklus „Songs of the Hermit“ od Samuela Barbera. Cyklus bol špeciálne napísaný na základe Priceových vokálnych schopností. V novembri 1954 Price prvýkrát vystúpil ako koncertný spevák v radnici v New Yorku. V tej istej sezóne spieva s Bostonským symfonickým orchestrom. Nasledovali vystúpenia s Philadelphia Orchestra a ďalšími poprednými americkými symfonickými telesami v Los Angeles, Cincinnati, Washington.

Napriek zjavným úspechom mohla Price o javisku Metropolitnej opery či Chicagskej Lyrickej opery iba snívať – prístup k černošským spevákom bol prakticky uzavretý. Kedysi, podľa vlastného priznania, Leontina dokonca uvažovala o tom, že by sa dala na jazz. Keď však počula bulharskú speváčku Lyubu Velich v úlohe Salome a potom v iných úlohách, nakoniec sa rozhodla venovať opere. Priateľstvo so slávnym umelcom sa pre ňu odvtedy stalo obrovskou morálnou podporou.

Našťastie jedného pekného dňa nasledovalo pozvanie spievať Toscu v televíznej produkcii. Po tomto predstavení bolo jasné, že sa zrodila skutočná hviezda operného javiska. Po Toske nasledovala Čarovná flauta, Don Giovanni aj v televízii a potom nový debut na opernej scéne v San Franciscu, kde sa Price zúčastnil na uvedení opery F. Poulenca Dialógy karmelitánok. V roku 1957 sa teda začala jej skvelá kariéra.

Slávna speváčka Rosa Ponselle si zaspomínala na svoje prvé stretnutie s Leontinou Price:

„Po tom, čo zaspievala jednu z mojich obľúbených operných árií „Pace, pace, mio ​​​​Dio“ z „The Force of Destiny“, som si uvedomil, že počúvam jeden z najkrajších hlasov našej doby. Ale brilantné vokálne schopnosti nie sú v umení ani zďaleka všetko. Mnohokrát som sa zoznámil s nadanými mladými spevákmi, ktorí následne nedokázali realizovať svoj bohatý prírodný potenciál.

Preto som sa so záujmom a – nebudem skrývať – s vnútornou úzkosťou snažila v našom dlhom rozhovore rozpoznať v jej povahových črtách človeka. A vtedy som si uvedomil, že okrem nádherného hlasu a muzikálnosti má aj mnohé iné, pre umelkyňu mimoriadne cenné cnosti – sebakritiku, skromnosť, schopnosť prinášať pre umenie veľké obete. A uvedomil som si, že toto dievča je predurčené zvládnuť vrcholy zručností, stať sa skutočne vynikajúcim umelcom.

V roku 1958 Price triumfálne debutovala ako Aida v troch hlavných európskych operných centrách – Viedenskej opere, londýnskom Covent Garden Theatre a Verona Arena Festival. V rovnakej úlohe americká speváčka po prvý raz vystúpila na javisko La Scaly v roku 1960. Kritici jednomyseľne dospeli k záveru: Price je nepochybne jedným z najlepších interpretov tejto úlohy v XNUMX. storočí: „Nový interpret role Aida, Leontina Price, spája vo svojej interpretácii vrúcnosť a vášeň Renaty Tebaldi s muzikálnosťou a ostrosťou detailov, ktoré odlišujú interpretáciu Leonie Rizanek. Price dokázala vytvoriť organickú fúziu najlepších moderných tradícií čítania tejto roly, obohatila ju o vlastnú umeleckú intuíciu a tvorivú predstavivosť.

„Aida je obrazom mojej farby, zosobňuje a zhŕňa celú rasu, celý kontinent,“ hovorí Price. – Je mi blízka najmä pripravenosťou na sebaobetovanie, milosťou, psychikou hrdinky. V opernej literatúre je málo obrazov, v ktorých by sme sa my, černošskí speváci, mohli tak naplno prejaviť. Preto tak milujem Gershwina, pretože nám dal Porgyho a Bess.

Zanietená, vášnivá speváčka doslova uchvátila európske publikum rovnomerným, plným timbrom svojho mohutného sopránu, rovnako silného vo všetkých registroch, a svojou schopnosťou dosiahnuť vzrušujúce dramatické vrcholy, ľahkosťou herectva a priam vrodeným bezchybným vkusom.

Od roku 1961 je Leontina Price sólistkou Metropolitnej opery. januára XNUMX bude debutovať na javisku slávneho newyorského divadla v opere Il trovatore. Hudobná tlač nešetrila chválou: „Božský hlas“, „Dokonalá lyrická krása“, „Stelesnená poézia Verdiho hudby“.

Práve vtedy, na prelome 60. rokov, sa sformovala chrbtica speváčkinho repertoáru, do ktorého patrili okrem Toscy a Aidy aj partie Leonory v Il trovatore, Liu v Turandot, Carmen. Neskôr, keď už bol Price za zenitom slávy, bol tento zoznam neustále aktualizovaný o nové party, nové árie a romance, ľudové piesne.

Ďalšia kariéra umelca je reťazou nepretržitých triumfov na rôznych scénach sveta. V roku 1964 vystupovala v Moskve v rámci súboru La Scala, spievala vo Verdiho Requiem pod taktovkou Karajana a Moskovčania ocenili jej umenie. Spolupráca s rakúskym maestrom vo všeobecnosti sa stala jednou z najvýznamnejších stránok jej tvorivej biografie. Ich mená boli dlhé roky neoddeliteľné na koncertných a divadelných plagátoch, na platniach. Toto tvorivé priateľstvo sa zrodilo v New Yorku počas jednej zo skúšok a odvtedy sa mu už dlho hovorí „Karajanov soprán“. Pod múdrym vedením Karayan dokázala černošská speváčka odhaliť najlepšie črty svojho talentu a rozšíriť svoj kreatívny rozsah. Odvtedy a navždy sa jej meno dostalo medzi elitu svetového vokálneho umenia.

Napriek zmluve s Metropolitnou operou trávila speváčka väčšinu času v Európe. "Pre nás je to normálny jav," povedala novinárom, "a vysvetľuje sa to nedostatkom práce v Spojených štátoch: operných domov je málo, ale spevákov je veľa."

„Mnohé zo spevákových nahrávok sú kritikmi považované za vynikajúci príspevok k modernému vokálnemu výkonu,“ poznamenáva hudobný kritik VV Timokhin. – Jeden zo svojich korunných večierkov – Leonoru vo Verdiho Trubadúrov – nahrala trikrát. Každá z týchto nahrávok má svoje prednosti, no azda najpôsobivejšia je nahrávka, ktorá vznikla v roku 1970 v súbore s Placidom Domingom, Fiorenzou Cossotto, Sherrill Milnes. Price nápadne cíti povahu Verdiho melódie, jej let, uhrančivú priebojnosť a krásu. Spevákov hlas je plný mimoriadnej plasticity, pružnosti, chvejúcej sa spirituality. Ako poeticky vyznieva jej ária Leonory z prvého dejstva, do ktorej Price vnáša zároveň pocit neurčitej úzkosti, citového vzrušenia. Do značnej miery jej napomáha špecifické „temné“ zafarbenie hlasu speváčky, ktoré sa jej tak hodilo v úlohe Carmen a v úlohách talianskeho repertoáru, ktoré im dodávalo charakteristickú vnútornú dramatickosť. Ária Leonory a „Miserere“ zo XNUMX. dejstva opery patria medzi najvyššie počiny Leontiny Price v talianskej opere. Tu už neviete, čo viac obdivovať – úžasnú voľnosť a plastickosť vokalizácie, keď sa hlas mení na dokonalý nástroj, nekonečne podliehajúci umelcovi, alebo sebadarovanie, umelecké vypaľovanie, keď je cítiť obraz, charakter v každá spievaná fráza. Price spieva úžasne vo všetkých súborných scénach, ktorými je opera Trubadúr taká bohatá. Ona je dušou týchto súborov, stmelujúcim základom. Zdá sa, že Priceov hlas pohltil všetku poéziu, dramatickú impulzívnosť, lyrickú krásu a hlbokú úprimnosť Verdiho hudby.

V roku 1974, na otvorení sezóny v opere v San Franciscu, Price uchvátila publikum veristickým pátosom predstavenia Manon Lescaut v rovnomennej Pucciniho opere: po prvý raz spievala part Manon.

Koncom 70. rokov speváčka výrazne zredukovala počet svojich operných predstavení. Zároveň sa počas týchto rokov obrátila na časti, ktoré, ako sa zdalo skôr, celkom nezodpovedali talentu umelca. Stačí spomenúť predstavenie v roku 1979 u Metropolitanu v úlohe Ariadny v opere R. Straussa Ariadna na Naxe. Potom mnohí kritici postavili umelca na úroveň vynikajúcich straussovských spevákov, ktorí v tejto úlohe zažiarili.

Od roku 1985 Price naďalej vystupuje ako komorný spevák. Tu je to, čo napísal VV začiatkom 80-tych rokov. Timokhin: „Moderné programy komornej speváčky Price svedčia o tom, že svoje doterajšie sympatie k nemeckým a francúzskym vokálnym textom nezmenila. Samozrejme, spieva o dosť inak ako v rokoch svojej umeleckej mladosti. V prvom rade sa zmenilo samotné zafarbenie „spektra“ jej hlasu – stalo sa oveľa „tmavším“, bohatším. Ale ako predtým, hladkosť, krása zvukového inžinierstva, umelcov jemný pocit pružnej „plynulosti“ vokálnej linky sú hlboko pôsobivé…“