Jochen Kowalski |

Jochen Kowalski

Umenie kontratenoru, ktoré sa v minulých storočiach využívalo len v cirkevných hymnách, je teraz v rozkvete. Všetko to začalo tým, že Benjamin Britten vytvoril prvú rolu v modernej hudobnej histórii špeciálne pre tento hlas – bola to časť Oberona v opere Sen noci svätojánskej. Všeobjímajúca móda kontratenorov sa však vyvinula o niečo neskôr, s rozšírením autenticity v podaní antickej (predovšetkým barokovej) hudby. Kedysi to vykonávali kastráti. Ale v 20. storočí sa barbarstvo ako kastrácia stalo nemožným a kontratenori boli žiadaní v ich novej funkcii. Boli to oni, ktorí začali všade spievať hudbu Monteverdiho a Händela, Cavalliho a Glucka. A hoci sa charakteristika hlasu kastráta a kontratenoristu celkom nezhoduje, prívržencom autentizmu to vôbec neprekáža. Ďalšou sférou kontratenorov je nahradenie mezzosopránu a kontraaltu v úlohách travestie.

Práve v travesti časti Fjodor v Borisovi Godunovovi debutoval v roku 1983 Nemec Johan Kowalski (nar. 1954) na scéne Komische Oper. Tento spevák získal svetovú slávu po slávnej inscenácii Gluckovho „Orfea“ v tom istom divadle, ktorú uskutočnil Harry Kupfer v decembri 1987 a bola načasovaná na 200. výročie úmrtia veľkého skladateľa. V roku 1989 bolo toto predstavenie presunuté na scénu Covent Garden.

Kowalski je tiež neprekonaným interpretom partu princa Orlovského v Netopierovi. Debutovala v Metropolite (1995), opakovane ju spieval vo Viedenskej opere (1991 – 1994) a ďalších divadlách. V roku 1993 sa Kowalski na Salzburskom festivale podieľal na skvelej inscenácii Monteverdiho Korunovácie Poppey od Jurgena Flimma a Nikolausa Harnoncourta (Ottone). Medzi ďalšie úlohy patrí Július Caesar v rovnomennej Händelovej opere (1993, Schwetzingen; 1998, Berlín a i.). V repertoári kontratenoristu sú aj Händelove opery Giustino a Alcina, Mozartov Mithridates, kráľ Pontský.