História je ukulele

Každý človek niekedy počul havajskú hudbu, robil vlnovité pohyby rukami a šťastne sa usmieval pri pohľade na havajské farebné košele, ktoré za každého počasia pripomínajú slnečné a bezstarostné leto. A prvá asociácia, ktorá sa pri slove „Havaj“ objaví, je ukulele ukulele, ktorého príbeh vás vtiahne do spomienok na more, zlatý piesok, pružné vlny a radostný smiech. Nástroj po dotyku strún alebo kláves ožije. Svojimi neuveriteľnými motívmi, melodickým zvukom a jemnými zvukmi by rád vyrozprával svoj príbeh, čím si musel prejsť, aby si ľudia užili túto neuveriteľnú hudbu.

hudobný nástroj – miniatúrna štvorstrunová gitara, ktorá sa zaslúžene spája s Havajskými ostrovmi, no v skutočnosti je tento nástroj skôr portugalským vynálezom ako havajským. Žiaľ, presný dátum narodenia nie je známy, no na základe rôznych historických prameňov sa tak stalo v roku 1886.

Ako sa však európsky nástroj mohol dostať na Havaj? Teraz každého historika zrazí z nôh, ak ho požiadajú o poskytnutie spoľahlivých faktov, ale nič nenájde, keďže sa nezachovali. V takýchto chvíľach zvyčajne prichádzajú na pomoc legendy.

História v skratke

Nástroj, ktorý sa do sŕdc mnohých zapísal ako rodený Havajčan, má v skutočnosti korene v Portugalsku, presnejšie u štyroch jeho rodákov. V regióne 1878-1913 sa mnohí obyvatelia portugalskej pevniny rozhodli ísť hľadať lepší život, ich voľba padla na Havajské ostrovy. Prirodzene, ľudia sa tam nesťahovali s prázdnymi rukami, ale so svojimi vecami, medzi ktorými bol aj nástroj zvaný braginya – malá päťstrunová gitara, ktorú možno pokojne nazvať predchodcom ukulele.

Po presťahovaní sa do nového prostredia sa mnohí začali pokúšať o rôzne aktivity, aby si nejako zarobili na živobytie a jedlo. Štyria kamaráti Augusto Diaz, José do Esperito Santo, Manuelo Nunez a Joao Fernandez teda začali vyrábať portugalský nábytok, ktorý sa nepáčil miestnym obyvateľom, a aby sa aspoň ako-tak udržali nad vodou, kamaráti sa preškolili na výrobu hudobných nástrojov. Ich experimenty viedli k tomu, že v roku 1886 sa zrodil nezvyčajný nástroj s veľmi zaujímavým, živým a jasným zvukom. Nástroj mal iba štyri struny, čo bolo o jednu strunu menej ako jeho predchodca, braginya. Kto zo štvorice ho vynašiel, zostáva oficiálne neznáme, ale meno M. Nuneza možno nájsť na raných modeloch, hoci J. Fernandez bol považovaný za uznávaného remeselníka hry na tento nezvyčajný nástroj. Pôvodne vynález Portugalcov domáci neschvaľovali, no všetko sa zmenilo po malej oslave, ktorej sa zúčastnila princezná Victoria Kaiulani a jej strýko, kráľ David Kalakaua, ktorý ako prvý hral na ukulele. Keďže bol fanúšikom tohto nástroja, rozhodol sa ho zaradiť do kráľovského orchestra, aby si ho mohli vychutnať aj ostatní ľudia. Nie je známe, čo presne primälo obyvateľov zmeniť názor, či už kráľova láska k nezvyčajnej hudbe, alebo to, že ukulele bolo vyrobené z havajskej akácie, ktorá bola symbolom vďačnosti prírode. Nie nadarmo sa odvtedy ani jedna dovolenka nezaobišla bez zvukov štvorstrunovej gitary.

Blcha skákajúca

Názov ukulele – ukulele – možno preložiť rôznymi spôsobmi. Najznámejším variantom je „skákajúca blcha“ kvôli charakteristickým pohybom prstov, ktoré pripomínajú skôr chaotické skoky. Medzi širokou verejnosťou, ktorá sa zaujíma o tento nástroj, existuje niekoľko verzií, prečo nástroj dostal tento nezvyčajný názov.

Podľa prvej verzie bol tento nástroj miestnymi tak prezývaný, pretože umelec, ktorý hral hudbu, hral na strunách prstami tak rýchlo, že to vyzeralo, akoby tam skákali blchy. Podľa druhej verzie vtedy vládnuci kráľ tento nástroj mimoriadne miloval a Angličan, ktorý bol v jeho službách, sa pri hre na neho tak škeril, že sám vyzeral ako cválajúca blcha. No, posledná možnosť, vznešenejšia. Verí sa, že kráľovná Havaja, Liliuokalani, videla zámorský nástroj a pomenovala ho ukulele, čo znamená „vďaka, ktorá prišla“.

Za svoju svetovú slávu vďačí ukulele vystúpeniu Royal Hawaiian Quartet na Panama-Pacific Exhibition v San Franciscu v roku 1915, po ktorom sa o ňom začalo hovoriť. Dovtedy bol tento nástroj známy iba na Havajských ostrovoch, kde naň hrali takmer všetci obyvatelia a ulice a pláže zaplnili čarovnými zvukmi.

Naša modernosť

Ukulele – ukulele alebo uke – sa v súčasnosti stáva čoraz obľúbenejším. Tento malý nástroj dnes možno vidieť takmer v každom byte, jeho zvuky znejú nielen v havajských filmoch, ale aj v našich uliciach, hrajú naň pouliční a popoví hudobníci. Nezvyčajný tvar a pomerne malé rozmery v porovnaní s inými akustickými náprotivkami privádzajú poslucháčov k neskutočnej rozkoši a priťahujú čoraz väčšiu pozornosť. Vysokú popularitu tohto nástroja možno vysvetliť aj tým, že doslova za krátky čas sa naučíte pár akordov, ktoré budú úplne stačiť na doplnenie veselej piesne.

Teraz sa tento štvorstrunový drnkací nástroj pevne etabloval v jazze; konkurovať country či rokenrolu bolo pre jeho vlastnosti nad jeho sily. Existuje päť druhov tohto nástroja, ktoré sa líšia veľkosťou, tvarom a materiálmi výroby. Ukulele sú vyrobené z dreva, dnes však nájdete ukulele vyrobené z plastu a preglejky. Tvar nástroja je rôznorodý – majstri aktívne experimentujú, dávajú ukulele nové dotyky a pomáhajú mu hrať novými farbami.

Každý môže hrať na taký vzrušujúci nástroj, akým je ukulele a rozdávať radostný úsmev. Nečudo, že onedlho budú všetky bulváry spievať piesne s havajskými motívmi.