Jessye Norman |

Jessie Norman

Americká operná a komorná speváčka (soprán). Po absolvovaní magisterského štúdia hudby na University of Michigan sa Norman leto usilovne pripravoval na Medzinárodnú hudobnú súťaž v Mníchove (1968). Vtedy, ako aj dnes, cesta na operný Olymp začínala v Európe. Vyhrala, kritici ju označili za najväčšiu sopranistku od čias Lotte Lehmannovej a ponuky z európskych hudobných divadiel sa na ňu sypali ako roh hojnosti.

V roku 1969 debutovala v Berlíne ako Elisabeth (Wagnerov Tannhäuser), v roku 1972 v La Scale ako Aida (Verdiho Aida) a v Covent Garden ako Cassandra (Berliozove trójske kone). Medzi ďalšie operné časti patria Carmen (Bizetova Carmen), Ariadne (R. Straussova Ariadna na Naxe), Salome (R. Straussova Salome), Jocasta (Stravinského Oidipus Rex).

Od polovice 1970. rokov vystupovala istý čas len na koncertoch, na operné javisko sa potom opäť vrátila v roku 1980 ako Ariadna v Ariadne na Naxe od Richarda Straussa v Staatsoper Hamburg. V roku 1982 debutovala na americkej opernej scéne vo Philadelphii – predtým mala černošská speváčka vo svojej vlasti len koncertné turné. Normanov dlho očakávaný debut v Metropolitnej opere sa odohral v roku 1983 v Berliozovej dilógii Les Troyens v dvoch častiach, Cassandra a Dido. Jesseho partnerom bol v tom čase Placido Domingo a produkcia mala obrovský úspech. Na tom istom mieste, v Met, Norman následne predviedol skvelý výkon Sieglinde vo Valkýre Richarda Wagnera. Nahral sa tento Der Ring des Nibelungen pod vedením J. Levina, ako aj Wagnerov Parsifal, kde Jessie Norman spievala part Kundryho. Vo všeobecnosti Wagner spolu s Mahlerom a R. Straussom vždy tvorili základ operného a koncertného repertoáru Jesseho Normana.

Na začiatku XXI storočia bola Jessie Norman jednou z najvšestrannejších, najobľúbenejších a vysoko platených speváčok. Vždy preukázala jasné vokálne schopnosti, rafinovanú muzikálnosť a zmysel pre štýl. Jej repertoár zahŕňal najbohatší komorný a vokálno-symfonický repertoár od Bacha a Schuberta po Mahlera, Schoenberga („Songs of Gurre“), Berga a Gershwina. Norman nahral aj niekoľko CD duchov a populárnych amerických a francúzskych piesní. Nahrávka obsahuje časti Armidy v rovnomennej Haydnovej opere (r. Dorati, Philips), Ariadne (video, r. Levine, Deutsche Grammophon).

Mnohé ocenenia a ceny Jesseho Normana zahŕňajú viac ako tridsať čestných doktorátov z vysokých škôl, univerzít a konzervatórií po celom svete. Francúzska vláda jej udelila titul veliteľa Rádu umenia a literatúry. Francois Mitterrand udelil spevákovi odznak Čestnej légie. Generálny tajomník OSN Javier Pérez de Keller ju v roku 1990 vymenoval za čestnú veľvyslankyňu Organizácie Spojených národov. Uvedená do Gramofónovej siene slávy. Norman je päťnásobným držiteľom hudobnej ceny Grammy a vo februári 2010 mu bola udelená národná medaila za umenie USA.