Kathleen Ferrier (Ferrier) |

Kathleen Ferrier

VV Timokhin píše: „Kathleen Ferrier mala jeden z najkrajších hlasov nášho storočia. Mala skutočný kontraalt, ktorý sa vyznačoval zvláštnym teplom a zamatovým tónom v spodnom registri. V celom rozsahu znel spevákov hlas sýto a jemne. V samotnom zafarbení, v povahe zvuku, bolo cítiť „originálne“ elegické a vnútorné drámy. Niekedy stačilo niekoľko fráz spievaných spevákom na to, aby v poslucháčovi vytvorili predstavu o obraze plnom smútočnej vznešenosti a prísnej jednoduchosti. Niet sa čomu čudovať, že práve v tomto emotívnom tóne sú riešené mnohé speváčkine nádherné umelecké kreácie.

Kathleen Mary Ferrier sa narodila 22. apríla 1912 v meste Haiger Walton (Lancashire), na severe Anglicka. Jej rodičia sami spievali v zbore a od útleho veku vštepovali dievčaťu lásku k hudbe. Na Blackburn High School, kde sa Kathleen vzdelávala, sa naučila hrať aj na klavíri, spievala v zbore a získala vedomosti zo základných hudobných disciplín. To jej pomohlo vyhrať súťaž pre mladých hudobníkov, ktorá sa konala v neďalekom meste. Zaujímavosťou je, že získala hneď dve prvé ceny – v speve a v klavíri.

Zlá finančná situácia jej rodičov však viedla k tomu, že Kathleen niekoľko rokov pracovala ako telefónna operátorka. Až ako dvadsaťosemročná (!) začala chodiť na hodiny spevu v Blackburne. V tom čase sa začala druhá svetová vojna. Takže prvé vystúpenia speváka boli v továrňach a nemocniciach, na mieste vojenských jednotiek.

Kathleen vystúpila s anglickými ľudovými piesňami as veľkým úspechom. Okamžite sa do nej zamilovali: krása jej hlasu a umný spôsob vystupovania zaujali poslucháčov. Niekedy bol ctižiadostivý spevák pozvaný na skutočné koncerty za účasti profesionálnych hudobníkov. Svedkom jedného z týchto vystúpení bol aj slávny dirigent Malcolm Sargent. Mladého speváka odporučil vedeniu londýnskej koncertnej organizácie.

V decembri 1942 sa Ferrier objavila v Londýne, kde študovala u významného speváka a učiteľa Roya Hendersona. Čoskoro začala svoje vystúpenia. Kathleen spievala sólo aj s poprednými anglickými zbormi. S poslednou menovanou uviedla oratóriá od Handela a Mendelssohna, pasívne od Bacha. V roku 1943 Ferrière debutovala ako profesionálna speváčka v Händelovom Mesiášovi.

V roku 1946 sa spevák stretol so skladateľom Benjaminom Brittenom, ktorého meno bolo na perách všetkých hudobníkov krajiny po premiére jeho opery Peter Grimes. Britten pracoval na novej opere The Lamentation of Lucretia a už načrtol obsadenie. Len partia hrdinky – Lukrécia, stelesnenie čistoty, krehkosti a neistoty ženskej duše, sa dlho neodvážila nikomu ponúknuť. Nakoniec si Britten spomenul na Ferrière, kontraaltového speváka, ktorého počul pred rokom.

Lament of Lucretia mal premiéru 12. júla 1946 na prvom povojnovom festivale v Glyndebourne. Opera mala úspech. Následne súbor festivalu v Glyndebourne, ktorého súčasťou bola aj Kathleen Ferrier, ho odohral viac ako šesťdesiatkrát v rôznych mestách krajiny. Meno speváka sa tak stalo široko známym medzi anglickými poslucháčmi.

O rok neskôr sa festival v Glyndebourne opäť otvoril opernou produkciou s Ferrièrom, tentoraz s Gluckovým Orfeom a Eurydikou.

Časti Lukrécie a Orfea obmedzili Ferrierovu opernú kariéru. Časť Orfea je jediným dielom umelkyne, ktoré ju sprevádzalo celým jej krátkym umeleckým životom. "Vo svojom vystúpení speváčka priniesla výrazné expresívne črty," poznamenáva VV Timokhin. – Umelcov hlas trblietal mnohými farbami – matný, jemný, priehľadný, hustý. Jej prístup k slávnej árii „Stratil som Eurydiku“ (tretie dejstvo) je orientačný. Pre niektorých spevákov (stačí v tejto súvislosti pripomenúť pozoruhodnú interpretku úlohy Orfea na nemeckom javisku Margaret Kloseovú) táto ária vyznieva ako trúchlivý, vznešene osvietený Largo. Ferrier jej dodáva oveľa viac impulzívnosti, dramatickej impulzivity a samotná ária nadobúda úplne iný charakter – nie pastoračne elegický, ale vášnivo vášnivý...“.

Po jednom z predstavení v reakcii na chválu obdivovateľa jej talentu Ferrier povedal: „Áno, táto rola je mi veľmi blízka. Za svoju lásku dať všetko, čo treba, ako človek aj umelec cítim neustálu pripravenosť na tento krok.

Speváčku to ale viac ťahalo na koncertné pódium. V roku 1947 na Edinburskom festivale uviedla Mahlerovu symfóniu-kantátu Pieseň zeme. Diriguje Bruno Walter. Vystúpenie symfónie sa stalo na festivale senzáciou.

Vo všeobecnosti predstavovali Ferrierove interpretácie Mahlerových diel pozoruhodnú stránku v dejinách moderného vokálneho umenia. VV o tom píšu živo a farbisto. Timokhin:

„Zdá sa, že Mahlerov smútok, súcit s jej hrdinami našli v speváčkinom srdci osobitnú odozvu...

Ferrier prekvapivo jemne cíti obrazový a obrazový začiatok Mahlerovej hudby. Ale jej vokálna maľba nie je len krásna, je ohrievaná horúcou nôtou účasti, ľudskej sympatie. Spevácky výkon nie je držaný v tlmenom, komorno-intímnom pláne, zachytáva s lyrickým vzrušením, poetickým osvietením.

Odvtedy sa z Waltera a Ferriera stali veľkí priatelia a často spolu vystupovali. Dirigent považoval Ferrièra za „jedného z najväčších spevákov našej generácie“. S Walterom ako klaviristom a korepetítorom mal umelec sólový recitál na festivale v Edinburghu v roku 1949, spieval na festivale v Salzburgu v tom istom roku a vystúpil na festivale v Edinburghu v roku 1950 v Brahmsovej Rapsódii pre mezzosoprán.

S týmto dirigentom Ferrier debutovala v januári 1948 na americkej pôde v tej istej symfónii „Song of the Earth“. Po koncerte v New Yorku najlepší hudobní kritici v Spojených štátoch reagovali na umelcov debut s nadšenými recenziami.

Umelec dvakrát navštívil Spojené štáty na turné. V marci 1949 sa v New Yorku uskutočnil jej prvý samostatný koncert. V tom istom roku Ferrier vystupoval v Kanade a na Kube. Spevák často vystupoval v škandinávskych krajinách. Jej koncerty v Kodani, Osle, Štokholme mali vždy veľký úspech.

Ferrier často vystupoval na holandskom hudobnom festivale. Na prvom festivale v roku 1948 spievala „Pieseň zeme“ a na festivaloch v rokoch 1949 a 1951 vystupovala v úlohe Orfea, čím vyvolala jednomyseľné nadšenie verejnosti a tlače. V Holandsku sa v júli 1949 za účasti speváka konala medzinárodná premiéra Brittenovej „Jarnej symfónie“. Koncom 40. rokov sa objavili prvé Ferrierove záznamy. V diskografii speváčky zaujímajú významné miesto nahrávky anglických ľudových piesní, ku ktorým si láska niesla celý život.

V júni 1950 sa spevák zúčastnil na Medzinárodnom Bachovom festivale vo Viedni. Ferrièrovo prvé vystúpenie pred miestnym publikom bolo v Matúšových pašiách vo viedenskom Musikvereine.

„Výrazné črty Ferrierovho umeleckého spôsobu – vysoká noblesa a múdra jednoduchosť – sú obzvlášť pôsobivé v jej Bachových interpretáciách, plných koncentrovanej hĺbky a osvietenej vážnosti,“ píše VV Timokhin. — Ferrier dokonale cíti monumentálnosť Bachovej hudby, jej filozofický význam a vznešenú krásu. Bohatosťou timbrovej palety svojho hlasu zafarbuje Bachovu vokálnu líniu, dodáva jej úžasnú „viacfarebnú“ a hlavne emocionálnu „objemnosť“. Každá Ferrierova fráza je zapálená vášnivým citom – samozrejme, nemá charakter otvorenej romantickej výpovede. Speváčkin výraz je vždy zdržanlivý, no je v nej jedna pozoruhodná vlastnosť – bohatstvo psychologických nuáns, ktoré je pre Bachovu hudbu mimoriadne dôležité. Keď Ferrier prenesie do hlasu náladu smútku, poslucháča neopustí pocit, že v jeho útrobách dozrieva semienko dramatického konfliktu. Rovnako aj spevákov jasný, radostný, povznesený pocit má svoje „spektrum“ – úzkostné chvenie, rozčúlenie, impulzívnosť.

V roku 1952 hlavné mesto Rakúska privítalo Ferriera po brilantnom predvedení mezzosopránového partu v Piesni o zemi. V tom čase už speváčka vedela, že je nevyliečiteľne chorá, intenzita jej umeleckej činnosti sa výrazne znížila.

Vo februári 1953 našla speváčka silu vrátiť sa na javisko divadla Covent Garden, kde bol inscenovaný jej milovaný Orfeus. Vystúpila len v dvoch predstaveniach z plánovaných štyroch, no napriek chorobe bola ako vždy geniálna.

Kritik Winton Dean napríklad napísal v časopise Opera o premiére 3. februára 1953: „Úžasná krása jej hlasu, vysoká muzikálnosť a dramatická vášeň umožnili speváčke stelesniť samotné jadro legendy o Orfeovi, sprostredkovať smútok z ľudskej straty a všemocná sila hudby. Tentoraz zaujal najmä Ferrierov javiskový prejav, vždy mimoriadne výrazný. Celkovo to bol výkon takej očarujúcej krásy a dojímavosti, že úplne zatienila všetky svoje kolegyne.

Bohužiaľ, 8. októbra 1953 Ferrier zomrel.